镀金神座时代的齿轮第258章 华人军团过山海关

晨雾沾湿了乔治的呢子大衣翻领他站在旧金山港的木码头上皮靴后跟碾过几片被潮水冲上来的碎贝壳。

远洋客轮的汽笛声穿透雾幕时他听见身后人群的嘈杂突然拔高——抗议者举着“黄祸滚出去！”的木牌往前挤记者的镁光灯在雾里炸开细碎的白商会代表们则攥着礼帽交头接耳。

“船舷标志确认！”通讯兵的喊话混着缆绳摩擦的吱呀声传来。

乔治抬眼晨雾中那道深蓝剪影正缓缓靠岸船身水线处的齿轮徽章在雾气里泛着暗铜色的光。

甲板上突然响起整齐的皮靴叩击声一百二十道身影如被线绳牵着的木偶般同时立定深蓝制服的肩章在雾中凝成一片肃穆的海。

“那是……铜徽章？”人群里有人小声嘀咕。

乔治看见最近的抗议者举着木牌的手顿了顿——铜质徽章上“先锋公司”的铭文在雾珠里闪着微光像撒了一把碎星子。

队列最前端的士兵转头目光扫过人群时眼尾的皱纹里还带着加拿大雪原的冷意——那是他在渥太华铁路工地见过的老周当时这个四川汉子正用冻得发紫的手修蒸汽锤。

“踏——” 第一排士兵迈出左脚的瞬间整个码头突然安静得能听见海鸥振翅的声音。

他们的步伐精准得像差分机校准过的齿轮皮靴跟叩在甲板上的节奏分毫不差军大衣下摆被海风吹得翻卷露出里面熨得笔挺的衬里。

乔治注意到最末排那个年轻士兵——上个月在纽约训练营地这孩子还因为紧张踩错了步点此刻却把下巴绷得像铸铁喉结随着呼吸上下滚动却始终没让队列乱半分。

“康罗伊先生！” 熟悉的女声穿透晨雾。

李雪莹从队列侧方快步走来军大衣下露出半截月白色衬裙——那是她离开香港时坚持要带的旧物。

她的发梢沾着雾水却依然用玳瑁簪子梳得整整齐齐递来牛皮纸信封时指尖在乔治掌心轻轻一按——这是他们约定的“有急讯”暗号。

乔治转身走向临时搭建的观察棚靴跟在木板上敲出急促的点。

信封封口处的朱砂印泥还带着体温拆开时他闻到淡淡樟脑味——李雪莹总在密信里夹片樟树叶防蛀。

字迹刚入眼他的瞳孔便微微收缩：香港总督府的眼线查到了怡和洋行的资金流向慈禧的公使正在串联旧金山六大公司“纯洁劳动力运动”的传单已经印了十万份。

“要把我塑造成民族敌人。

”他低声重复信末那句警告指节无意识地摩挲着信封边缘。

棚外传来记者们的骚动他透过玻璃窗看见老周正弯腰帮摔倒的报童捡起散落的报纸——士兵们竟自发蹲下来帮抗议者捡起被挤掉的帽子被踩脏的标语牌。

人群里有个系红围巾的妇人突然抹起眼睛她举着的“驱逐”木牌不知何时垂到了脚边。

“去费城。

”乔治突然转身吓了观察棚里记录数据的书记员一跳。

他从内侧口袋摸出怀表表盘上的差分机齿轮纹路在雾里泛着冷光“让亨利调三台数控机床到展览中心要带华人技师现场演示。

”书记员的铅笔在本子上划出一道斜线：“可……明天就要布展？” “他们要撕标签我们就给他们看标签下的内容。

”乔治的拇指蹭过怀表背面刻着的“秩序即力量”声音突然放轻像是说给十年前那个在武汉书店里翻《维多利亚工业史》的自己听“当他们看见华人能操作比蒸汽机还精密的机床看见华工女儿在画机械图纸——”他抬头望向窗外士兵们正列队走过抗议人群有个戴圆框眼镜的年轻人把自己的水壶递给了举标语的老人“他们就会明白所谓‘黄祸’不过是害怕自己握不住的齿轮。

” 凯瑟琳的行动比电报还快。

当乔治的专列抵达费城时《妇女之声》的最新号外已经铺满了报摊头版用三栏大标题印着《肤色之外的人性》。

他在酒店套房里翻到那篇社论字里行间还带着油墨的潮气：“我曾在布法罗女子学院见过林小姐她用炭笔在图纸上画的齿轮比许多机械系男生更精准。

当我们歧视一个族群的手艺时我们其实是在拒绝进步本身。

” 签名请愿书送来时封皮上还沾着晨露。

十七万签名里有牧师的花体字有大学校长的钢笔印甚至有个煤矿工人用煤块按的指印。

凯瑟琳在附信里写：“他们需要一个具体的故事而不是笼统的‘华人’。

”乔治把信折好放进西装内袋窗外突然传来急促的马蹄声——是埃默里的信使红马甲在雨雾里像团跳动的火。

“先生！”信使撞开酒店门时领口的铜扣都崩掉了一颗“亨利先生的急件！西部——”他的声音突然卡住喉结动了动“亨利先生说请您立刻查看最新的铁路调度表。

” 乔治的手指在桌面轻叩节奏与华人士兵的步伐分毫不差。

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